輪距是車輪在車輛支承平面(一般就是地面)上留下的軌跡的中心線之間的距離。如果車軸的兩端是雙車輪時，輪距是雙車輪兩個中心平面之間的距離。
汽車的輪距有前輪距和後輪距之分，前輪距是前面兩個輪中心平面之間的距離，後輪距是後面兩個輪中心平面之間的距離，兩者可以相同，也可以有所差別。
一般來說，輪距越寬，駕駛舒適性越高，但是有些國產轎車沒有方向助力的，如果前輪距過寬其方向盤就會很“重”，影響駕駛的舒適性。
此外，輪距還對汽車的總寬、總重、橫向穩定性和安全性有影響。
一般說來，輪距越大，對操縱平穩性越有利，同時對車身造型和車廂的寬敞程度也有利，橫向穩定性越好。但輪距寬瞭，汽車的總寬和總重一般也加大，而且容易產生向車身側面甩泥的問題。如果輪距過寬還會影響汽車的安全性，因此，輪距應與車身寬度相適應。