1、配氣機構的功用：
配氣機構是控制發動機進氣和排氣的裝置，其作用是按照發動機的工作次序和各缸工作循環的要求，定時開啟和關閉進、排氣門，以便在進行行程使盡可能多的可燃混合氣進入氣缸，在排氣行程將廢氣快速排出氣缸。
2、主要零件
氣門組件。氣門組件包括氣門、氣門導管、氣門座及氣門彈簧等零件組成。
氣門組件的作用是保證實現對氣缸的可靠密封，為此要求氣門頭部與氣門座貼合嚴密，氣門導管對氣門桿的往復運動導向良好，氣門彈簧兩端與氣門桿中心線相互垂直，氣門彈簧的彈力保證氣門關閉時緊壓在氣門座上。
氣門傳動組件。氣門傳動組件主要包括凸輪軸及其傳動機構、挺柱、推桿和搖臂機構等零部件。
凸輪軸凸輪軸是氣門傳動組中的主要部件，其作用是控制氣門的開閉及其升程的變化規律。
凸輪軸一般用優質鋼模鍛而成，並對凸輪和軸頸工作表面進行高頻感應加熱淬火（中碳鋼）或滲碳淬火（低碳鋼）處理。
挺柱
挺柱的作用是將凸輪軸旋轉時產生的推動力傳給推桿或氣門，挺柱一般用耐磨性好的合金鋼或合金鑄鐵等材料制造。
搖臂組件
主要有搖臂、搖臂軸、支撐座、氣門間隙調整螺釘等零件。搖臂是一個以中間軸孔為支點的雙臂杠桿，短臂一側裝有氣門間隙調整螺釘，長臂一端有一圓弧工作面用來推動氣門。
3、氣門的佈置形式
側置氣門式配氣機構。這種機構形式的配氣機構具有結構簡單、造價低、維修方便等優點。但由於其氣門側置造成燃燒室結構不緊湊，導致發動機動力性與高速性較差、經濟性不高。目前，這種配氣機構已趨於淘汰。
頂置氣門式配氣機構。頂置氣門式配氣機構結構
氣門安裝在氣缸蓋中，處於氣缸的頂部，采用半球形，楔形或盆形燃燒室，燃燒室結構緊湊，壓縮比高，改善瞭燃燒過程，減少瞭燃燒過程，減少瞭熱量損失，提高瞭熱效率。
凸輪軸的佈置形式
凸輪軸的佈置形式根據凸輪軸在機體中安裝位置的不同，劃分為下置式、中置式和頂置式三種。
按凸輪軸傳動方式分
有齒輪傳動、齒帶傳動和鏈條傳動配氣機構。
按氣門數分
有每缸二氣門式、三氣門式、四氣門式或五氣門式(二根凸輪軸、一根為進氣凸輪軸，另一根為排氣凸輪軸)配氣機構等。
4、傳動過程
發動機工作時曲軸通過正時齒輪驅動凸輪軸旋轉，當凸輪的凸起部分頂起挺柱時，挺柱推動推桿一起上行，作用於搖臂上的推動力驅使搖臂繞軸轉動，搖臂的另一端壓縮氣門彈簧使氣門下行，打開氣門，隨著凸輪軸的繼續轉動，當凸輪的凸起部分離開挺柱時，氣門便在氣門彈簧張力的作用下上行，關閉氣門。
5、氣門間隙
氣門間隙的大小一般由發動機制造廠傢根據實驗確定。一般冷態下，進氣門間隙為、0.25～0.30mm，排氣門間隙為0.30～0.35mm。 間隙過小，發動機在熱態下可能會發生漏氣現象，導致功率下降，甚至燒壞氣門；間隙過大，傳動零件之間以及氣門與氣門座之間將產生撞擊，造成整個配氣機構運轉不平穩，噪聲增大，且使氣門開起持續時間減少，進氣和排氣不充分。
采用液壓挺柱的發動機 靠液壓挺柱軸向自動調整功能改變挺柱長度，隨時補償氣門熱膨脹量，故不需要預留氣門間隙。