機械增壓是指針對自然進氣引擎在高轉速區域會出現進氣效率低落的問題，從最基本的關鍵點著手，也就是想辦法提升進氣歧管內的空氣壓力，以克服氣門幹涉阻力，雖然進氣歧管、氣門、凸輪軸的尺寸不變，但由於進氣壓力增加的結果，讓每次氣門開啟時間內能擠入燃燒室的空氣增加瞭，因此噴油量也能相對增加，讓引擎的工作能量比增壓之前更為強大的一種技術。
機械增壓(Supercharger)的結構與工作原理
機械增壓器壓縮機的驅動力來自發動機曲軸，一般都是利用皮帶連接曲軸皮帶輪，間接將曲軸運轉的扭力帶動增壓器，達到增壓目的。依構造不同，機械增壓會經出現過許多種類，包括葉片式(Vane)、羅茲(Roots)、溫克爾(Wankle)等型式，而活塞運動最早也被認為是一種機械增壓，時至今日，則以羅茲增壓器最被廣泛使用，更是改裝的大熱門。
羅茲增壓器有雙葉與三葉轉子兩種型式，目前以雙葉轉子較普遍，其構造是在橢圓形的殼體中裝兩個繭形的轉子，轉子之間保有極小的間隙而不直接相連，藉由螺旋齒輪連動，其中一個轉子的轉軸與驅動的皮帶輪連結，轉子轉軸的皮帶輪上裝有電磁離合器，在不需要增壓時即放開離合器以停止增壓，離合器則由計算機控制以達到省油的目的。
而葉片式( 亦有稱為渦流式) 的本體就是屬於葉片式本體的一種。其運作方式主要是利用三個可根據不同離心力而改變轉速的行星齒輪組帶動進氣葉片。透過齒輪組與葉片軸心的相互磨擦，提高軸心轉速並進一步提高進氣葉片的速度，以獲得持續不斷的增壓反應。換句話說，就是發動機轉速愈高，進氣葉片的轉速也能跟著提高。
機械增壓的特性
1、動力輸出線性
因為機械增壓的作動原理，使其在低轉速下便可獲得增壓。增壓的動力輸出也與曲軸轉速成一定的比例，即機械增壓引擎的動力輸出隨著轉速的提高，也隨之增強。因此機械增壓引擎的出力表現與自然氣極為相似，卻能擁有較大的馬力與扭力，而渦輪增壓則有一定的渦輪遲滯現象，不夠線性。
2、增壓器葉片轉速與引擎轉速一致
由於機械增壓器采用皮帶驅動的特性，因此增壓器內部葉片轉速與引擎轉速是完全同步的，基礎特性為：引擎rpm X（R1/R2）= 增壓器葉片之rpm（其中：R1 引擎皮帶盤之半徑，R2 機械增壓器皮帶盤之半徑）。
3、機械增壓器內部結構簡單
機械增壓器由於利用引擎轉速來帶動機械增壓器內部機構。其整體結構簡單，工作溫度介於70℃ -100℃，比起靠廢氣驅動的渦輪增壓器的400℃ -900℃的高溫工作環境要舒服得多。因此，機械增壓系統對於冷卻系統、潤滑系統的要求與NA 引擎基本相同，機件保養程序也大同小異。
機械增壓器的進風量與阻力成正比關系。當使用高增壓時，雖然引擎輸出的能量大增，但相對增壓器內部葉片受風阻力也會升高，當阻力達到某一界限時，這個阻力會使引擎承受極大的負荷，嚴重影響轉速的提升。因此，機械增壓必須在增壓值與引擎負荷間取得平衡，以避免高增壓帶來的負面效應。
機械增壓也有一定缺點，在於始終是損耗瞭發動機本身的動力，在高轉時效率沒有Turbo高等。