傳統發動機的供油系統，要麼是歧管噴射，要麼是缸內直噴，但不管哪種都有各自的弊端。混合噴射是指將燃油噴射系統由缸內直噴和歧管噴射組合而成的噴射系統，取兩者的優點，並弱化兩者的弱點。不僅可以提高發動機的工作效率，還避免瞭直噴發動機在低負荷工況下因氧氣過量導致的排放問題。
1.名詞解析
傳統發動機的供油系統，要麼是歧管噴射，要麼是缸內直噴，但不管哪種都有各自的弊端。為瞭解決單純依靠缸內直噴技術發動機所存在的排放、積碳等問題，滿足日益嚴格的環保法規，發動機混合噴射技術應運而生。混合噴射是指將燃油噴射系統由缸內直噴和歧管噴射組合而成的噴射系統，取兩者的優點，並弱化兩者的弱點。不僅可以提高發動機的工作效率，還避免瞭直噴發動機在低負荷工況下因氧氣過量導致的排放問題。
2.稀薄燃燒
發動機氣缸內燃燒的空氣和燃料的質量之比被稱為空燃比。在汽油剛好能夠完全燃燒時，其空燃比為14.7:1，這個值也被稱為理論空燃比。稀薄燃燒，顧名思義，就是說燃燒時空氣中的燃料很稀薄。在空燃比大於18:1時，就可以將氣缸內的燃燒狀態稱之為稀薄燃燒。
稀薄燃燒的最大特點就是燃燒效率高，經濟的同時還可以提升發動機的功率輸出。因為在稀薄燃燒的條件下，由混合氣點火比理論空燃比條件下困難，暴燃也就更不容易發生，因此可以采用較高的壓縮比設計以提高熱能轉換效率。再加上汽油能在過量的空氣裡充分燃燒，所以在這些條件的支持下能榨取每滴汽油的所有能量。不過，稀薄燃燒也不是完美的，它也有自己的缺陷。在稀薄燃燒的情況下，廢氣中會有很多殘留的氧氣，同時排氣的溫度也較低，這兩方面的原因使得三元催化器對氮氧化物的轉化率不高，從而增加瞭氮氧化物的排放。
缸內直噴是實現稀薄燃燒最好的方法。采用歧管噴射時，空燃比的上限為27：1，而使用直噴時，空燃比甚至可以達到50：1以上。缸內直噴發動機在低負荷時，就處於稀薄燃燒的狀態，在高效節能的同時，也排放瞭更多的氮氧化物。同時，在微粒排放方面，由於油氣混合時間較短，形成局部過濃區域可能性更大，所以直噴發動機的微粒排放要多於歧管噴射發動機。
3.混合噴射簡介
面對越來越嚴苛的排放法規，缸內直噴發動機有些難以招架瞭。於是研發人員又想起瞭歧管噴射，並把其加入到瞭直噴發動機之中，形成瞭一套混合噴射系統。
低負荷工況時，歧管噴油嘴在氣缸進氣行程時噴油，混合氣進入氣缸，再配合壓縮行程時氣缸內噴油嘴噴油，從而實現分層燃燒；高負荷工況時，隻在壓縮行程進行缸內直噴。這樣一來，不僅可以提高發動機的工作效率，還避免瞭上面提到的在低負荷工況下因氧氣過量導致的排放問題。
混合噴射方式的作用意在結合歧管噴射和缸內直噴技術的優點，以解決傳統缸內直噴技術存在的問題。由於歧管噴射的介入，有助於減緩傳統缸內直噴發動機在進氣道和進氣門上積碳較多的現象等。
4.混合噴射的發展趨勢
對於混合噴射技術今後發展動向這一問題，多位發動機行業專傢認為，成本或是制約其普遍使用的一大因素。需要承認的是，混合噴射技術雖然能解決目前傳統缸內直噴發動機所存在的問題，但其在成本上並不具備明顯優勢。
首先，由於兩套系統的噴射壓力相差懸殊，這就需要為兩套噴射方式分別配裝油泵和供油管路，在成本上勢必要高於采用一種噴射方式的發動機。其次，噴射方式的轉換需要重新對控制系統的策略進行更改，隨之而來的便是重新進行標定工作，這又會帶來成本的增加。
節能減排的實質並不能局限於理論數據，要註重實際表現。混合噴射模式並非一項新技術，可看做是當前解決傳統缸內直噴發動機弊端的一種技術手段。在目前“超級爆震”現象沒有明確解決方案的情況下不失為一種技術路徑，如果這一問題能夠得以解決，是否仍需采用混合噴射模式仍有待時間檢驗。