插電式混合動力汽車（Plug-in Hybrid Electric Vehicle，簡稱PHEV），從名字上就可以看出來它有著混合動力汽車的基因。因此和混動車型一樣，其能量由電池和燃油提供，動力由電機和內燃機提供。從驅動層面上看，它也介於電動車與燃油車之間，也就是說這類產品既可以純電行駛，也能依靠內燃機行駛。
在混合動力車型上，根據需求不同，電機會佈置在不同位置。其中一部分插電混動車型中，電機會被單獨佈置在後橋上，在部分工況下其可以驅動後輪，從而實現四驅功能。當然，這種佈置形式目的更多的是提升車輛操穩表現，在條件苛刻的環境下完成脫困工作並非它的職責。因此，插電混動雖然從結構上看確實就像是混動+可外接充電，但是從工作模式、實現效果看，插電混動無疑能夠為車主提供更多不同模式的駕駛體驗。
增程式電動汽車（Extended Range Electric Vehicles），實際上它屬於插電式混合動力的一種。不過，與一些插電混動車型發動機可以直接驅動車輪不同的是，增程式電動車雖然配備瞭發動機，不過它的作用大多隻是提供電能來源，而非驅動。
由於發動機無需直接驅動車輪，因此其排量相對較小，發動機在工作時可以一直處於最佳轉速區間，不會頻繁啟停，因此效率相比傳統內燃機高的多，所以才會節能。同時增程式電動汽車也可以使用外接電源來為車輛充電，充滿電後，動力電池組為驅動車輛行駛的電機提供能量。大多數增程電動車純電動續航裡程滿足城市代步需求問題不大。
輕混系統輕混系統硬件由48V能量回收加速輔助電機、48V蓄電池、48V/12V電壓轉換器、12V蓄電池組成，在車輛需要額外動力時幫助發動機提高轉速，改變以前發動機隻能靠多噴油提高動力，有瞭電機輔助，發動機自然可以減少額外噴油或保持原有噴油量達到提高動力的目的。
在剎車過程中，車輛的動能是白白浪費的，能量回收系統就是把車輛減速時發動機被返拖產生的動能，通過能量回收電機發電儲存在48V電池中，在車輛需要動力加速時，這個能量回收加速輔助系統電機變換角色，由48V蓄電池提供電能，通過皮帶主動帶動發動機曲軸旋轉，降低油耗。