散熱器，簡單來說，就是用於散熱的裝置，保護發動機避免因過熱造成的破壞，是汽車冷卻系統的重要組成部分。
1.散熱器構造原理
在汽車冷卻系統中，散熱器主要構成部分包括：散熱器芯、進水室、出水室及主片等。散熱器芯部的結構形式主要有管帶式和管片式兩大類。管帶式散熱器是由波紋狀散熱帶和冷卻管相間排列經焊接而成，像百葉窗一樣，散熱帶上也有擾動氣流的的小孔，用來破壞流動空氣在散熱帶表面上的附著層，增加散熱面積，提高散熱能力。管片式散熱器芯部是由許多細的冷卻管和散熱片構成，冷卻管大多采用扁圓形截面，以減小空氣阻力，增加傳熱面積。
總之，對散熱器芯部的要求還是很嚴格的，要有足夠大的面積，既能方便冷卻液的通過，又能便於盡可能多的空氣流通，還必須最大程度的有利於散熱。
原理：散熱器芯內流動著冷卻液，散熱器芯外由空氣包裹，發動機工作時產生巨大的熱量，使冷卻液溫度增加，熱的冷卻液通過不斷向周邊空氣散熱達到降溫的目的，而冷空氣則由於吸收冷卻液散出的熱量導致自身升溫，所以說，散熱器其實是一個熱交換器，通過冷熱的相互傳遞幫助發動機降溫，保證其正常運轉。
2.生產材料
散熱器材料都是金屬類型的，其中又以鋁和銅為主，鋁質散熱器通常用於乘用車，由於鋁本身的特性質量輕的優勢遠大於其他材質，而被廣泛采用，尤其是在轎車與輕型車領域。銅質多用於大型商務車，隨著銅質制造技術的快速發展，銅硬釬焊散熱器在客車、工程機械、重型卡車等發動機散熱器方面顯露出很大的優勢。我國目前是朝硬釬焊生產的鋁散熱器方向發展，在一些歐美國傢，他們從環保的角度考量，多采用鋁制散熱器。總之，還是根據不同材質的特點，以及現有的生產技術，選取合適的散熱器材用於適當的車型。
散熱器是發動機的保護裝置，沒有散熱器的發動機就像時刻處於ldquo;三伏天rdquo;的人，無法安定工作，更何況發動機的熱量又是極高的，隻發熱而無法散熱，就會燒毀其本身的。為避免出現此種情況，平時還是要註意多檢查保養，尤其是開瞭幾年的車子，要多多留意。