火花塞是支持汽油發動機工作的重要原件（柴油發動機是壓燃做功，沒有火花塞）。在汽油機點火系統中將高壓電流引入氣缸產生電火花，以點燃可燃混合氣體的部件。主要由接線螺母、絕緣體、接線螺桿、中心電極、側電極以及外殼組成，側電極焊接在外殼上。
銅芯建議每隔2-3萬公裡更換一次；鎳合金在4-6萬公裡左右更換；白金芯建議每隔8萬公裡更換一次；銥金芯的建議每隔10萬公裡更換一次。具體信息需查看車輛保養手冊。
不同材質火花塞更換周期參考裡程
材質
更換周期
銅芯
2-3萬公裡
鎳合金芯
4-6萬公裡
白金芯
8萬公裡
銥金芯
10萬公裡或更長
汽油發動機是通過燃料和混合氣體的適時燃燒使之產生動力，但是作為燃料的汽油即使處於高溫環境下也很難自燃，要想使其適時燃燒有必要用“火”來點燃。火花塞的作用就是將點火線圈釋放的脈沖高壓電在尖端行成電火花，點燃汽缸內的油氣混合氣進行做功，最通俗地說就相當於打火機的火石，一個激活的部件。
二、火花塞結構
火花塞的主要結構有：1、接線螺桿；2、中央電極；3、接地電極；4、金屬殼體；5、絕緣體，其中最重要的是兩個電極。
從外觀來看，最上面的部分叫做“終端螺絲帽”，它與缸線相連，作用是完成缸線的對接，在插拔缸線時感覺到有吸入或彈出感正是源自此處，同時，它還是接收電能的地方。
下面的陶瓷部分絕緣、耐熱、導熱，這些都是陶瓷材質的特性，陶瓷表面有幾道溝狀的波紋，其作用是防止飛弧的產生，即在終端螺絲帽和主體金屬之間產生的打火現象（因為在點火時終端螺絲帽和主體金屬之間產生連續不斷的高壓電，高壓電會試圖沿絕緣體表面溜走，為瞭攔住高壓電，所以設置瞭層層溝壑）。
與陶瓷部分緊挨的便是主體金屬，上面的六角形（有尺寸之分）方便瞭火花塞的拆裝，從制造工藝來看，它的表面還采取瞭電鍍處理，這樣可防高溫、耐腐蝕。螺紋是用於與氣缸蓋相緊固的部分，螺絲直徑和螺絲長度也因發動機而分門別類。
最末端是火花塞的電極，有中心電極和外側電極之分，二者可能會采取兩種不同的材質，而我們常說的銥金或者白金等貴金屬材質則多指中心電極的材質（有些火花塞的外側電極也會采用相同的材質），相比於電極為鎳錳合金材質的普通火花塞，它們的點火能力更強，但價格也相差數倍。
另外，為瞭讓火花塞在發動機高速和低速運行時都能有很強的適應能力，在火花塞內部的中心還嵌有銅芯，它對於散熱方面有著很大的貢獻。
三、火花塞的硬性指標
1、尺寸
每支火花塞上都印有它的型號，這串字符中的第二個字母代表火花塞的尺寸，其中同時包含瞭螺紋的直徑和長度。
1）螺紋直徑
螺紋直徑主要有10mm、12mm和14mm三種，在我國的在售的車型中，14mm是最主流的尺寸，不過隨著發動機設計的越來越緊湊，各種零件也都會跟著進行mini化，火花塞也不例外，變小變細趨勢已定，未來10mm、12mm等直徑更細的火花塞將成為主流。
2）螺紋長度
另外還有一個重要的尺寸就是螺紋的長度，有很多朋友也俗稱它為“牙長”，明細單裡也有不少種型號，不過對於普通用戶來說記住這些型號太困難，也沒有太大意義，您隻要記住自己的車要求更換什麼尺寸的火花塞就行瞭。有朋友會問我的車是什麼型號的呢？這個問題在各大火花塞廠傢的產品介紹中都有，找到對應自己車型的火花塞型號就行瞭，不是難事兒。
2、熱值
熱值這個參數也很重要，最通俗的解釋就是火花塞自身的散熱能力，不過不同廠傢對於火花塞熱值的命名規則有所不同，所以不能歸納為熱值“高”或“低”，可以簡單地分為散熱能力好的“冷型”火花塞和適用於低轉速發動機的“熱型”火花塞。比如冠軍火花塞就是數值越大表示火花塞越偏向於“熱型”，而NGK火花塞則是數值越大表示月偏向於“冷型”。在選購火花塞的時候一定要根據與車輛匹配的熱值來選擇，如果選擇的不吻合，則會影響發動機的性能。
冷型火花塞：火花塞熱值越高，代表散熱能力越好，這類火花塞更適用於大馬力的發動機上，反之它的弊端是由於散熱較快，所以對於小排量發動機來說更容易產生積碳，而積碳多瞭之後最嚴重的後果就是點火失火，如果您駕駛的是大馬力的車或者是經常高轉速“飆車”，那麼可以考慮這種火花塞。
熱型火花塞：在相同的工作溫度下，不容易產生積碳，但是散熱能力相對比較差，適合於不追求動力性能的傢用轎車使用。弊端是如果熱性火花塞的熱值過於高的話，可能會產生提前點火和爆震的情況。
四、火花塞材質對於性能的影響
火花塞是由鐵殼、中央陶瓷體兩大部分組成的，其中陶瓷體中還包含瞭接線螺桿和電極，而我們平時挑選火花塞時說的“某某金”說的就是這個小電極的材質，而其他部件的材質對於發動機性能來說都是可以忽略掉的。
現在市場上常見的電極材質有銅、鎳合金、白金、銥金四種（白金和銥金普遍稱之為貴金屬），金屬導電性能從左到右依次增高（銅＜鎳合金＜白金＜銥金），點火需要的電壓從左到右依次降低（銅＞鎳合金＞白金＞銥金），所以貴金屬火花塞對於發動機的負荷更小，對於降低油耗有利；另外貴金屬的使用壽命也更長，當然價格也是隨著性能的增加而增加的，銥金火花塞的價格普遍在單支百元以上。
五、火花塞更換周期
火花塞使用的材質對於它的更換周期有決定性影響，目前市場上主流的火花塞有銅芯、鎳合金芯、白金芯、銥金芯，銅芯建議每隔2-3萬公裡更換一次，鎳合金的周期比銅芯稍長，在4-6萬公裡左右更換即可，而銥金和白金芯的火花塞金屬特性比較穩定，抗氧化能力好，所以使用壽命會相對要長很多，白金芯建議每隔8萬公裡更換一次；銥金芯的建議每隔10萬公裡更換一次，下表是不同材料相對應的建議更換周期。
六、如何判斷火花塞是否需要更換
想檢查火花塞狀態是否健康，最直接地就是將它們拿出來看，如果電極以及絕緣體處呈淡黃色，則說明這支火花塞的工作狀態是健康的；如果火花塞電極上有黑色的附著物，就是有病癥瞭，這可能是由於“燒機油”或混合器比例不妥造成的。
七、自然吸氣和渦輪增壓發動機對於火花塞的要求
自然吸氣發動機與渦輪增壓發動機對於火花塞的要求是有所區別的，倒不是說有渦輪增壓專用的火花塞，但是在挑選的時候是有註意事項的。因為渦輪增壓發動機的升功率要比相同排量的自然吸氣發動機大，油氣混合氣爆炸的瞬間的溫度和壓力也更大，所以相對磨損更嚴重，使用貴金屬火花塞延長使用壽命是很有必要的。
八、單極、三極、四極的區別？
很多人可能都問過這個問題，就是火花塞上面的電極數為什麼會不一樣？影響什麼？關於這點我來解釋一下，首先不要對於這個數字過於糾結，火花塞上面的電極數量多並不代表性能一定好，多電極設計其中一個方面是為瞭延長火花塞的壽命，因為在其中一個電極過度老化後還有其他的可以繼續保證正常點火，這是對於壽命較短金屬材質的火花塞進行的彌補設計，並不是為瞭提高點火性能。而現在隨著科技的發展，制造火花塞所使用的金屬材料特性越來越穩定，壽命也有所增長，完全可以勝任額定的更換裡程，所以多電極的設計自然也淡出瞭主流市場，一般情況下選擇單電極火花塞足矣。