氙氣大燈的全稱是HID（High Intensity Discharge Lamp）氣體放電燈，它利用配套電子鎮流器，將汽車電池12V電壓瞬間提升到23KV以上的觸發電壓，將氙氣大燈中的氙氣電離形成電弧放電並使之穩定發光，提供穩定的汽車大燈照明系統。
發光原理
鹵素燈與普通燈泡一樣有燈絲，而氙燈則是沒有燈絲，這是氙燈與傳統燈具最重要的區別。氙燈是利用兩電極之間放電器產生的電弧來發光的，如同電焊中產生的電弧的亮光。高壓脈沖電加在完全密閉的微型石英燈泡（管）內的金屬電極之間，激勵燈泡內的物質（氙氣、少量的水銀蒸氣、金屬鹵化物）在電弧中電離產生光亮。這種光亮的色溫與太陽光相似，但含較多的綠色與藍色成份，因此呈現藍白色光。這種藍白色光大幅提高瞭道路標志和指示牌的亮度。氙燈發射的光通量是鹵素燈的2倍以上，同時電能轉化為光能的效率也比鹵素燈提高70百分比以上，所以氙燈具有比較高的能量密度和光照強度，而運行電流僅為鹵素燈的一半。
優點
與普通燈泡相比，氙氣燈泡有兩個顯著的優點：一方面，氙氣燈泡擁有比普通鹵素燈泡高三倍的光照強度，耗能卻僅為其三分之二；另一方面，氙氣燈泡采用與日光近乎相同的光色，為駕駛者創造出更佳的視覺條件。氙氣燈具使光照范圍更廣，光照強度更大，大大地改善瞭駕駛的安全性和舒適性。
缺點
1.在雨、雪、霧等天氣情況下穿透力不及鹵素燈。
2.由於亮度過高，很容易晃到對面駕駛員，存在一定安全隱患。