1.簡介
達喀爾拉力賽，被稱為勇敢者的遊戲、世界上最艱苦的拉力賽。作為最嚴酷和最富有冒險精神的賽車運動，為全世界所為知曉，受到全球五億人以上的熱切關註。巴黎-達喀爾的正式法語名稱為LeDakar，每年的賽會都以贊助商或地區名稱冠名。2009年，由於非洲大陸受到瞭恐怖主義的威脅，出於安全考慮，賽事組委會決定把比賽轉移到南美洲進行。
2.賽制
比賽對車手是否為職業選手並無限制，80百分比左右的參賽者都為業餘選手。雖然名稱為拉力賽，但事實上這是一個遠離公路的耐力賽。比賽中需要經過的地形比普通拉力賽的要復雜且艱難得多，而且參賽車輛都為真正的越野車，而非普通拉力賽中的改裝轎車。拉力賽的大部分賽段都是遠離公路的，需要穿過沙丘、泥漿、草叢、巖石和沙漠。車輛每天行進的路程從由幾公裡到幾百公裡不等。
該比賽為多車種的比賽，共分為摩托車組、小型汽車組（包括轎車和越野車）以及卡車組，賽車的號碼依次以1，2，3開頭。如105，表示摩托車組的第5號賽車，308表示小型車組的第8號，512則表示卡車組的第12輛賽車。而工作車則以8為開頭數字。比賽路段分佈在寬闊甚至漫無邊際的撒哈拉沙漠、毛裡塔尼亞沙漠以及熱帶草原，與WRC相比，基本上沒有現成的道路。車手和領航員除瞭依靠組委會的路線圖以外，還要借助指南針直至今天的GPS全球定位系統，才能到達和通過每一個集結點。由於維修隊不象WRC那樣可以通過一般的公路提前到達指定的區域等待賽車前來檢修和補給，因此，每個車隊都會包租專機攜帶所有的配件、給養和維修技師，在賽車之前飛抵指定區域（多為簡易機場）。
幾十架分別畫滿瞭各自車隊LOGO的飛機停在一起，其場景蔚為壯觀。當貼滿同樣LOGO的賽車來到維修區，便會集中到機翼下進行維修和補給。這時候，又如同小鳥在大鳥的羽翼下休息一樣，特別有趣。所以除瞭比賽極具觀賞性以外，巴黎-達喀爾拉力賽的維修區也是非常值得一看的。該比賽也是采取間隔發車的方法。但是，比賽的賽段隻有十幾個，每個賽段都十分漫長，因此，會在某個賽段出現摩托車、小型車輛和大卡車並駕齊驅的宏大場面。
巴黎-達喀爾拉力賽的過程異常艱苦，賽手白天要經受40度的高溫，晚上又要在零下的低溫中度過。而且，除瞭通常的賽車故障以外，一旦迷失方向，就要面臨斷油、斷糧甚至放棄賽車的局面。因此，這是一場人與自然真正較量的比賽。也是因為這樣，雖然每場冠軍的獎金隻有4500美元，但還會吸引那些不畏艱險的賽手前來參加。格拉納達-達喀爾拉力賽每場產生摩托車組、小型汽車組和卡車組的冠軍各一名。
3.賽程路線
巴黎-達喀爾在正式開賽後大約10年間，都把賽程起點定為巴黎，終點為達喀爾。但賽程路途每年都略有更改。隨著時間的推移，起點終點也開始發生變化。如1992年起點為巴黎，終點為南非的開普敦，1994年則為巴黎-達喀爾-巴黎，1997年是從達喀爾出發，以尼日利亞為折回點再返回達喀爾。自1979年，法國的一些敬仰澤利·薩賓和他的精神的冒險者們發起的第一次賽程起，至今已過去瞭將近四分一個世紀。從由一群冒險者發起的業餘賽會巴黎-達喀爾，由於參加者年年增加，現已成為世界上最有名的拉力賽。以非洲撒哈拉沙漠為舞臺巴黎-達喀爾每年都上演著驚心動魄的一幕。