1.氣缸排列方式
汽車發動機的氣缸排列形式主要直列、V型、水平對置還有W型
(1) 直列式
發動機的各個氣缸排成一列，一般是垂直佈置的。單列式氣缸體結構簡單，加工容易，但發動機長度和高度較大。一般六缸以下發動機多采用單列式。例如捷達轎車、富康轎車、紅旗轎車所使用的發動機均采用這種直列式缸體。有的汽車為瞭降低發動機的高度，把發動機傾斜一個角度。
(2) V型
氣缸排成兩列，左右兩列氣缸中心線的夾角gamma;lt;180deg;，稱為V型發動機，V型發動機與直列發動機相比，縮短瞭機體長度和高度，增加瞭氣缸體的剛度，減輕瞭發動機的重量，但加大瞭發動機的寬度，且形狀較復雜，加工困難，一般用於8缸以上的發動機，6缸發動機也有采用這種形式的氣缸體。
(3) 對置式
氣缸排成兩列，左右兩列氣缸在同一水平面上，即左右兩列氣缸中心線的夾角 gamma;=180deg;，稱為對置式。它的特點是高度小，總體佈置方便，有利於風冷。這種氣缸應用較少。
W型發動機是大眾公司首創的，但是它並不是四排氣缸以W型排列的，而是通過復雜的空間結構將兩臺夾角很小的V型發動機的四列氣缸連接在同一個曲軸上。這樣可以大大縮小發動機的體積，比如大眾的12缸W型發動機的體積僅僅相當於一般V8或者體積稍微大一點的V6發動機，同時運轉十分寧靜平穩。但是W型發動機構造的復雜程度另人乍舌，極高的制造成本使它隻能用在一些大型豪華轎車上，比如大眾的輝騰6.0以及旗下奧迪品牌的旗艦A8L6.0都是用的W12發動機。