手動變速器，也稱手動擋，簡稱MT。用手撥動變速桿才能改變變速器內的齒輪嚙合，改變傳動比，從而達到變速的目的。踩下離合時，才撥得動變速桿。
1.手動變速器原理
為瞭更好地理解變速器的工作原理，下面讓我們先來看一個2檔變速器的簡單模型，看看各部分之間是如何配合的：輸入軸（綠色）通過離合器和發動機相連，軸和上面的齒輪是一個部件。
軸和齒輪（紅色）叫做中間軸，它們是一起旋轉的。
軸（綠色）旋轉通過嚙合的齒輪帶動中間軸的旋轉，這時，中間軸就可以傳輸發動機的動力瞭。
軸（黃色）是一個花鍵軸，直接和驅動軸相連，通過差速器來驅動汽車。
車輪轉動會帶著花鍵軸一起轉動。
齒輪（藍色）在花鍵軸上自由轉動。
在發動機停止，但車輛仍在運動中時，齒輪（藍色）和中間軸都在靜止狀態，而花鍵軸依然隨車輪轉動。
齒輪（藍色）和花鍵軸是由套筒來連接的，套筒可以隨著花鍵軸轉動，同時也可以在花鍵軸上左右自由滑動來嚙合齒輪（藍色）。
2.手動變速器優缺點
優點顯而易見，它結構簡單，性能可靠，制造和維護成本低廉，且傳動效率高（理論上會更省油），另外，由於是純機械控制，換擋反應快，且可以更直接的表現駕駛者的意願，因此也更富駕駛樂趣，這些都是手動變速箱的優點。
不過相比自動變速器，它操作繁瑣，而且在擋位切換時頓挫明顯的劣勢也是無法彌補的。