高位剎車燈一般安裝位在後備箱蓋上、車尾頂部或者後風擋內，以便後面行駛的車輛易於發現前方車輛剎車，起到防止追尾事故發生的目的。
高位剎車燈作用是警示後面行駛的車輛，從而避免發生追尾事故。沒有高位剎車燈的車輛，尤其是底盤較低的轎車和微型汽車在剎車時由於後剎車燈位置較低，通常亮度也不夠，導致在其後面跟隨行駛的車輛特別是底盤較高的卡車、客車和公共汽車的司機有時很難看清楚，因此發生追尾事故的隱患就比較大。大量研究調查結果證明，高位剎車燈能夠有效地防止和減少汽車追尾事故的發生。因此，高位剎車燈在許多發達國傢得到瞭廣泛的應用。