平行進口汽車，是指未經品牌廠商授權，貿易商從海外市場購買，並引入中國市場進行銷售的汽車。由於進口地不同，可分為“美規車”、“中東版車”等，以區別於授權渠道銷售的“中規車”。
1.平行進口車簡介
所謂“平行進口”，是相對“中規車”概念而來的，指除總經銷商以外，由其他進口商從產品原產地直接進口，其進口渠道與國內授權經銷渠道相“平行”。以繞過總經銷商、大區經銷商、4S店等銷售環節而省去中間利潤使得在價格上有其較大優勢，從而受到廣泛關註。自商務部批復同意前海開展平行進口汽車試點以來，這意味著長期處於灰色地帶的平行進口汽車成為國傢允許的汽車購買渠道。人們期望通過自貿區的平行進口，可以大幅降低進口高端汽車的價格，從而帶動其他汽車產品價格的下降。同時，工商總局早前也發佈瞭《關於停止實施汽車總經銷商和汽車品牌授權經銷商備案工作的公告》，為非中規進口車經銷商合規公平地開展經營活動提供瞭資質政策支持。
2.平行進口車政策
2014年10月1日起，國傢工商總局正式停止實施汽車總經銷商和汽車品牌授權經銷商的備案工作，這意味著平行進口汽車經銷商不經授權就可以獲得賣車資格。今年1月7日，上海市商務委等五部委發佈《關於在中國（上海）自由貿易試驗區開展平行進口汽車試點的通知》，在上海自貿區購買的平行進口車可得到瞭政策認可，將告別“水貨”身份，並享受更為完善的售後服務。
新政策規定瞭可以申辦平行進口車試點業務的企業資質，這說明隻要符合規定的企業都可申辦試點，鞏固瞭平行進口車發展的基礎。
其次明確試點企業及其在自貿試驗區內註冊的汽車經銷商是平行進口汽車產品質量追溯的責任主體，應當依法履行產品召回、質量保障、售後服務、汽車三包等義務。這一規定等於明確瞭平行進口車可以享受“三包”並在法規上確立瞭產品質量問題的追溯責任主體。
不允許進口舊車和非法改裝車。對於不允許進口舊車，這一條從廣義來說是對二手車進行限制，目前平行進口車中占比最大的“美規車”由於美國相關法律規定，車輛如果要出口必須先得在當地註冊登記，從狹義上來說，有過車輛註冊登記的，就可規定為“二手車”。所以在新政中“美規車”會不會受牽制還有待觀望。至於“中東版”車型，由於當地大部分地區在車輛出口時不需要先註冊登記，因此不受相關政策的限制。
3.平行進口車的優勢
1、突出的價格優勢
平行進口車繞過瞭總經銷商、大區經銷商、4S店等銷售環節，省去瞭不少中間環節。且平行進口車經銷商定價不受廠商限制，比較自由，因此在價格上有較大優惠，通常平行進口車比中規車價格要低10百分比~20百分比。
2、車型和提車時間優勢
海外新車上市後，有時會因為一些汽車廠商戰略規劃、國內認證等原因未在中國上市。但作為平行進口車來說，在這方面就有著天然的優勢——自由在海外采購後，再運至國內銷售，省去瞭很大一部分新車等待時間。
3、款型配置更豐富
能夠購買中國沒有的海外車型，也是平行進口車的一項優勢。一般為瞭符合中國市場定位策略，汽車廠商在將海外車型進口到中國後都會進行一定調整。而平行進口車直接從北美、中東等地區進口，款型與中規車並不一定一致。例如某些車型在國內並未銷售柴油版車型，而通過平行進口，就可以買到柴油版。
4、特殊車型/豪華跑車
一些尚未在國內銷售的豪華跑車、皮卡、房車等車型，也可以在平行進口車經銷商處購買。
5、原廠改裝車型
由於我國政策原因，國內不太可能會有的原廠改裝車型也可通過自貿區購買，在購車時應註意車輛改裝情況，一定要是原廠改裝，而非經銷商自行改裝。