起動機(starter)又叫馬達，它由直流電動機產生動力，經起動齒輪傳遞動力給飛輪齒環，帶動飛輪、曲軸轉動而起動發動機。
1.起動機的簡介
起動機按照工作原理分為直流電起動機、汽油起動機、壓縮空氣起動機等。目前內燃機上大都采用的是直流電起動機，其特點是結構緊湊、操作簡單且便於維護。汽油起動機是一種帶有離合器與變速機構的小型汽油機，功率大且受氣溫影響較小，可起動大型內燃機，並適用於高寒地帶。壓縮空氣起動機目前分為兩類，一種是將壓縮空氣按照工作順序打入氣缸，一種是使用氣動馬達驅動飛輪。壓縮空氣起動機的用途接近於汽油起動機，通常用於大型內燃機的起動。
直流動機是由直流串激電動機、操縱機構和離合機構所組成。它專門啟動發動機，需要強大的轉矩，因此要通過的電流量很大，達到幾百安培。
直流電動機在低轉速時扭矩大，轉速高時扭矩逐漸變小，很適合做起動機之用。
起動機采用直流串激式電動機，轉子及定子部分都是用比較粗的矩形截面銅線繞制;驅動機構采用減速齒輪結構;操縱機構采用電磁磁吸方式。
2.起動機的保養
起動機在起動發動機的過程中，要從蓄電池引入300~400 Ah的電量，因此為瞭防止蓄電池出現過流或損壞的現象，起動時間不應超過5s。冬季容易出現起動困難的現象，多次起動時每次起動時間不宜過長，各次起動中也應留有適當間隔。
3.起動機故障檢查
1、蓄電池無電或電力微弱，於是出現起動機不能轉動或轉動緩慢的故障。
2、起動機線頭松動或脫落，開關或吸附開關失效。
3、電刷磨損或刷面不正，彈簧無力，以致於整流器接觸不良。
4、勵磁線圈或電樞線圈短路和斷路。
5、整流器污損，雲母片凸出，造成電刷與整流器接觸不良。