佈置在前驅動橋(前驅汽車)和後驅動橋(後驅汽車)的差速器，可分別稱為前差速器和後差速器，如安裝在四驅汽車的中間傳動軸上，來調節前後輪的轉速，則稱為中央差速器。
1.中央差速器的名詞解釋
佈置在前驅動橋(前驅汽車)和後驅動橋(後驅汽車)的差速器，可分別稱為前差速器和後差速器，如安裝在四驅汽車的中間傳動軸上，來調節前後輪的轉速，則稱為中央差速器。
差速器的原理
2.差速器的作用與原理
首先解釋一下差速器的作用。汽車在轉彎時，車輪做的是圓弧的運動，那麼外側車輪的轉速必然要高於內側車輪的轉速，存在一定的速度差，在驅動輪上會造成相互幹涉的現象。由於非驅動輪左右兩側的輪子是相互獨立的，互不幹涉。
原理
驅動輪如果直接通過一根軸剛性連接的話，兩側輪子的轉速必然會相同。那麼在過彎時，內外兩側車輪就會發生幹涉的現象，會導致汽車轉彎困難，所以現在汽車的驅動橋上都會安裝差速器，允許兩邊半軸以不同的轉速旋轉，滿足兩邊車輪盡可能以純滾動的形式作不等距行駛，減少輪胎與地面的摩擦。
位置
佈置在前驅動橋(前驅汽車)和後驅動橋(後驅汽車)的差速器，可分別稱為前差速器和後差速器，如安裝在四驅汽車的中間傳動軸上，來調節前後輪的轉速，則稱為中央差速器。
3.中央差速器的種類
●開放式中央差速器
●多片離合器式差速器
●托森差速器
●粘性聯軸節式差速器
(1)開放式中央差速器
顧名思義，開放式差速器就是沒有任何限制，可以在汽車轉彎時正常工作的差速器，行星齒輪組沒有任何鎖止裝置，假如一輛四驅車配備瞭前中後三個開放式差速器，那麼如果其中一個輪子打滑，那麼這個車的全部動力都會浪費在這個車輪上，而其餘三個車輪則無法到的動力。
(2)多片離合器式差速器
多片離合器式差速器依靠濕式多片離合器產生差動轉矩。這種系統多用作適時四驅系統的中央差速器使用。其內部有兩組摩擦盤，一組為主動盤，一組為從動盤。主動盤與前軸連接，從動盤與後軸連接。兩組盤片被浸泡在專用油中，二者的結合和分離依靠電子系統控制。
(3)托森差速器
托森差速器的工作原理
托森差速器(Torsen)全稱為Torque-sensing Traction——感覺扭矩牽引，托森差速器的核心是蝸輪、蝸桿齒輪嚙合系統。
基本原理是利用蝸輪蝸桿的單向傳動(運動隻能從蝸桿傳遞到蝸輪，反之發生自鎖)特性，因此比電子液壓控制的中央差速系統能更及時可靠地調節前後扭矩分配。
簡單地說，托森差速器就是一個全自動純機械差速器，即不需要人為控制+100百分比可靠的+傳動直接的限滑差速器，從某個角度來說是一種很均衡的設計。
(4)粘性聯軸節式差速器
粘性聯軸節式差速器，這種結構的差速器是當今全輪驅動汽車上自動分配動力的靈巧的裝置。它通常安裝在以前輪驅動為基礎的全輪驅動汽車上，平時按前輪驅動方式行駛。
粘性聯軸節的工作原理，有點類似於多片離合器。在輸入軸上裝有許多內板，插在輸出軸殼體內的許多外板當中，並充入高粘度的矽油。輸入軸與前置發動機上的變速分動裝置相連，輸出軸與後驅動橋相連。粘性聯軸節的最大特點就是不需駕駛員操縱，就可根據需要自動把動力分配給後驅動橋。