冷卻液的全稱應該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。
1.防凍冷卻液組成
冷卻液由水、防凍劑、添加劑三部分組成。
2.防凍冷卻液類型及特點
按防凍劑成分不同可分為酒精型、甘油型、乙二醇型等類型的冷卻液。
酒精型冷卻液是用乙醇(俗稱酒精)作防凍劑，價格便宜，流動性好，配制工藝簡單，但沸點較低、易蒸發損失、冰點易升高、易燃等，現已逐漸被淘汰；
甘油型冷卻液沸點高、揮發性小、不易著火、無毒、腐蝕性小，但降低冰點效果不佳、成本高、價格昂貴，用戶難以接受，隻有少數北歐國傢仍在使用；
乙二醇型冷卻液是用乙二醇作防凍劑，並添加少量抗泡沫、防腐蝕等綜合添加劑配制而成。由於乙二醇易溶於水，可以任意配成各種冰點的冷卻液，其最低冰點可達-68℃，這種冷卻液具有沸點高、泡沫傾向低、粘溫性能好、防腐和防垢等特點，是一種較為理想的冷卻液，目前國內外發動機所使用的和市場上所出售的冷卻液幾乎都是這種乙二醇型冷卻液。
3.防凍冷卻液功能
冬季防凍為瞭防止汽車在冬季停車後，冷卻液結冰而造成水箱、發動機缸體脹裂，要求冷卻液的冰點應低於該地區最低溫度10℃左右，以備天氣突變。
防腐蝕冷卻液應該具有防止金屬部件腐蝕、防止橡膠件老化的作用。
高沸點(防開鍋)符合國傢標準的冷卻液，沸點通常都是超過105℃，比起水的沸點100℃，冷卻液能耐受更高的溫度而不沸騰(開鍋)，在一定程度上滿足瞭高負荷發動機的散熱冷卻需要。
防水垢冷卻液在循環中應盡可能少地減少水垢的產生，以免堵塞循環管道，影響冷卻系的散熱功能。
綜上所述，在選用、添加冷卻液時，應該慎重。首先，應該根據具體情況去選擇合適配比的冷卻液。其次，添加冷卻液。將選擇好配比的冷卻液添加到水箱中，使液面達到規定位置即可。
4.防凍冷卻液使用註意事項
（1）在更換防凍冷卻液時，要先清洗發動機冷卻系統。因冷卻系統內有殘留物質，加入新的防凍冷卻液後冷卻系統不能發揮正常作用，會使發動機不在正常工作溫度范圍內。
（2）不同品牌的防凍冷卻液不能混合添加使用。因不同生產廠傢的防凍冷卻液配方都不同。在添加防凍冷卻液時，一定要註意，應添加同一生產廠傢同一品牌的防凍冷卻液。如不知道原來的使用品牌，最好放掉原防凍冷卻液，經清洗冷卻系統後，重新加新的防凍冷卻液。如在使用期內，因防凍冷卻液水分蒸發而造成液面下降，可添加純凈水以補充損失的水分。
（3）重視防凍冷卻液的使用期限。失效或過期的防凍冷卻液會氧化成酸，增加對冷卻系統的腐蝕。
（4）不同的車型要使用不同的防凍冷卻液。因各種車型及發動機冷卻系統部件選用的材質不同，就要求所使用的防凍冷卻液的用料也不同。所以最好采用車輛生產廠配套的防凍冷卻液。