車載應急電源的主體是一個蓄電池，它的最基本的功能是儲存電能，在車用蓄電池受凍或者故障的情況下，不需要任何交流電源就可以作為啟動汽車、卡車、輪船等電壓為12伏的啟動系統。 目前汽車、卡車在發動機啟動時需要由汽車自帶的蓄電池提供12伏電壓，當車的蓄電池無法使用時，汽車就無法啟動，此時就可以用應急電源代替汽車自帶的蓄電池，發動汽車。現在的應急電源還可以帶有很多其他豐富的功能，成為一個更廣泛意義上的應急電源，比如可以給手機等電器充電，可以用作照明，可以給筆記本提供電源；帶有氣泵的還可以給車胎打氣；帶有逆變器的還可以輸出220伏電壓給其他電器供電。 在選擇產品時應當註意，好的應急電源首先要便於維護，甚至不需要維護，蓄電池壽命長，可以適應苛刻的工作條件，比如有些產品在很大的溫差范圍內都可以正常工作。
1.車載應急電源工作原理
應急電源采用單體逆變技術,集充電器、蓄電池、逆變器及控制器於一體。
⑴當市電正常時，由市電經過互投裝置給重要負載供電，同時進行市電檢測及蓄電池充電管理,然後再由電池組向逆變器提供直流能源。在這裡,充電器是一個僅需向蓄電池組提供相當於10百分比蓄電池組容量(Ah)的充電電流的小功率直流電源，它並不具備直接向逆變器提供直流電源的能力。
此時,市電經由EPS的交流旁路和轉換開關所組成的供電系統向用戶的各種應急負載供電。與此同時,在EPS的邏輯控制板的調控下,逆變器停止工作處於自動關機狀態。在此條件下,用戶負載實際使用的電源是來自電網的市電，因此，EPS應急電源也是通常說的一直工作在睡眠狀態，可以有效的達到節能的效果。
⑵當市電供電中斷或市電電壓超限(plusmn;15百分比或plusmn;20百分比額定輸入電壓)時,互投裝置將立即投切至逆變器供電，在電池組所提供的直流能源的支持下,此時,用戶負載所使用的電源是通過EPS的逆變器轉換的交流電源,而不是來自市電。
⑶當市電電壓恢復正常工作時，EPS的控制中心發出信號對逆變器執行自動關機操作，同時還通過它的轉換開關執行從逆變器供電向交流旁路供電的切換操作。此後,EPS在經交流旁路供電通路向負載提供市電的同時，還通過充電器向電池組充電。
2.車載應急電源分類
應急照明電源是當正常電源不再提供正常照明需要的最低亮度的狀態，即正常照明電源電壓降為額定電壓60％以下時，轉換到應急照明電源供電。應急照明電源大致可以分為以下幾種類型：
(1)電力網有效地與正常電源分開的饋電線路。
(2)柴油發電機組。
(3)組合電源：即由以上任意兩種以至三種電源組合供電方式。
(4)蓄電池組：又分為以下幾種情況：
A、燈內自帶蓄電池，即自帶電源型應急燈。
B、集中設置的蓄電池組。
C、分區集中設置的蓄電池組。
3.選購註意事項
1)輸入的路數,是雙路進電還是單路進電。
2)輸入相數,是單相還是三相。
3)負載總容量,指一臺EPS應急電源的負載總容量。
4)負載種類,指做照明用、還是做動力用,帶什麼負載。
5)應急備用能用多長時間。
6)輸出支路數,指要求輸出多少回路。
7)進出線位置與方式及進出線孔尺寸,指進出線是否有特殊要求。
8)其它要求,指上述要求以外還有何要求。
9)是否要求有消防聯動及支路數。